14001 是由国际标准化组织（ISO）环境管理会（TC207）从1993年开始制定的环境管理体系国际标准，是针对全球性的环境污染和生态破坏越来越严重，臭氧层破坏、全球气候变暖、生物多样性的消失等重大环境问题威胁著人类未来的生存和发展，顺应国际环境保护的发展，依据国际经济贸易发展的需要而制定的，以向各国及各类组织提供统一、一致的环境管理体系、产品的国际标准和严格、规范的审核认证办法。目的就在于帮助企业更好的控制成本，保障环境和生产力的平衡，提高企业的综合竞争力，总的来说，ISO14001认证的作用在于：加强管理，降低成本，减少环境污染等。

ISO 14001环境管理体系标准是创建绿色企业的有效工具，而且它是一个国际通用的标准，可以通过标准的认证，对企业持续地开展环境管理工作及对企业的可持续发展起到有效地推动作用。 ISO 14001环境管理体系标准是一个适用于任何组织的标准，由于行业之间，组织之间具体情况的差异，使许多组织不能理解标准的这一特点。标准的这一广泛适用性正反映了该标准是一个基本标准，是一个管理的框架。每个组织先要理解标准的精要，才能在此基础上实施标准。 ISO 14001环境管理体系标准归根结底是一套管理性质的标准。它是工业发达国家环境管理经验的结晶，在制定国家标准时又考虑了不同国家的情况，尽量使标准能普通适用。